Voici pourquoi:
* Acide faible: Lorsque le co₂ se dissout dans l'eau, il réagit pour former de l'acide carbonique (H₂co₃):
Co₂ (g) + h₂o (l) ⇌ h₂co₃ (aq)
* L'acide carbonique est un acide faible: Il ne s'ionise que partiellement dans l'eau, ce qui signifie qu'il ne donne pas tous ses ions hydrogène (H⁺) à la solution. Il en résulte une concentration relativement faible d'ions H⁺, ce qui rend la solution faiblement acide.
* équilibre: La réaction entre le CO₂ et l'eau est une réaction d'équilibre. Cela signifie que la formation de l'acide carbonique est réversible et que certains acides carboniques se décomposeront en co₂ et en eau.
Remarque importante: Bien que le co₂ agit comme un acide faible dans l'eau, ce n'est pas une base. Il n'a pas la capacité d'accepter les protons (H⁺) comme le ferait une base.