* Numéro de masse: Le nombre de masse représente le nombre total de protons et de neutrons dans le noyau d'un atome.
* protons: Tous les atomes de sodium ont 11 protons. C'est ce qui les définit comme du sodium.
* Neutrons: La différence de nombre de masse provient des neutrons.
* Un atome de sodium avec un nombre de masse de 22 a 11 neutrons (22 - 11 =11).
* Un atome de sodium avec un nombre de masse de 24 a 13 neutrons (24 - 11 =13).
en résumé:
* Les deux atomes sont du sodium car ils ont 11 protons.
* L'atome avec un nombre de masse de 24 a deux neutrons supplémentaires par rapport à l'atome avec un nombre de masse de 22.
Ceux-ci sont appelés isotopes - Atomes du même élément avec des nombres différents de neutrons. Les isotopes ont les mêmes propriétés chimiques mais les propriétés physiques légèrement différentes en raison de leurs différentes masses.