Alors que tous les autres métaux de la Terre alcaline (béryllium, magnésium, calcium, strontium et baryum) sont stables, le radium est radioactif car il n'a pas d'isotopes stables. Tous ses isotopes se décomposent radioactivement, avec l'isotope la plus longue, le radium-226, ayant une demi-vie d'environ 1600 ans.
