Il y a sept Différents systèmes cristallins, qui sont des groupes de structures cristallines en fonction de leur symétrie.

Cependant, dans ces sept systèmes cristallins, il existe de nombreuses autres structures cristallines, parfois appelées «groupes spatiaux». Il y a un total de 230 groupes spatiaux uniques qui décrivent tous les arrangements possibles des atomes dans un cristal.

Ainsi, bien qu'il n'y ait que sept systèmes cristallins, il y a beaucoup plus de structures cristallines au sein de ces systèmes.