* cfcs et halons: Ces composés synthétiques contiennent du chlore et du brome, qui sont très réactifs et agissent comme des catalyseurs dans l'épuisement de l'ozone.
* Mécanisme: Lorsque les CFC et les halons atteignent la stratosphère, ils sont décomposés par un rayonnement ultraviolet, libérant des atomes de chlore et de brome. Ces atomes réagissent ensuite avec les molécules d'ozone, les décomposant en molécules d'oxygène. Un atome de chlore peut détruire des milliers de molécules d'ozone avant qu'il ne soit finalement retiré de l'atmosphère.
Autres substances:
Bien que les CFC et les halons soient les principaux coupables, d'autres substances peuvent également contribuer à l'épuisement de l'ozone, bien que dans une moindre mesure:
* bromure de méthyle: Utilisé comme fumigant, il libère du brome dans l'atmosphère, qui peut également détruire l'ozone.
* Hydrochlorofluorocarbons (HCFCS): Bien que moins dommageables que les CFC, ils contiennent toujours du chlore et contribuent à l'épuisement de l'ozone.
* oxydes d'azote (NOx): Bien que naturel dans la stratosphère, certaines activités humaines (comme les émissions d'avions) peuvent augmenter leurs niveaux, contribuant à l'épuisement de l'ozone.
Importance de la couche d'ozone:
La couche d'ozone est cruciale pour la vie sur Terre car elle absorbe la plupart du rayonnement ultraviolet nocif du soleil. L'épuisement de cette couche entraîne une augmentation du rayonnement UV atteignant la surface de la Terre, ce qui peut provoquer un cancer de la peau, des cataractes et des dommages aux plantes et aux animaux.
Règlements et efforts:
Le protocole de Montréal, un traité international signé en 1987, a progressé la production et la consommation de substances appauvrissant l'ozone comme les CFC et les halons. Cette action a considérablement réduit le taux d'épuisement de l'ozone et la couche d'ozone se remet lentement.
