Voici pourquoi:

* Le dioxyde de carbone est la source du carbone: La photosynthèse est le processus de conversion de l'énergie lumineuse en énergie chimique sous forme de sucres. Le carbone est l'épine dorsale de ces sucres et les plantes obtiennent ce carbone à partir de dioxyde de carbone.

* L'oxygène est un sous-produit: Alors que les plantes utilisent du dioxyde de carbone, ils libèrent de l'oxygène (O2) comme sous-produit de la photosynthèse.

Bien que les plantes aient besoin d'oxygène pour la respiration (comme les humains), ils ne l'utilisent pas pour la photosynthèse.