Voici pourquoi:

* Respiration cellulaire: Les humains, comme la plupart des organismes, obtiennent de l'énergie par la respiration cellulaire. Ce processus décompose le glucose pour générer de l'ATP, la monnaie énergétique de la cellule.

* Chaîne de transport d'électrons: Un élément clé de la respiration cellulaire est la chaîne de transport d'électrons. Cette chaîne de protéines intégrées dans la membrane mitochondriale transmet des électrons d'une molécule à l'autre, libérant de l'énergie en cours de route.

* oxygène comme accepteur final: La dernière étape de la chaîne de transport d'électrons implique l'oxygène acceptant les électrons. Cette réaction forme l'eau (H2O) comme sous-produit.

Sans oxygène en tant qu'accepteur d'électrons final, la chaîne de transport d'électrons s'arrêterait et la cellule ne serait pas en mesure de générer la majorité de son ATP. C'est pourquoi nous devons respirer l'oxygène!