Voici comment ils fonctionnent:
1. Modifications de chargement: La croûte terrestre est constamment soumise à des changements de chargement. Cela pourrait être dû à:
* Érosion: L'érosion élimine les matériaux de la croûte, ce qui le faisait augmenter.
* Dépôt: La sédimentation ajoute du poids à la croûte, ce qui le fait couler.
* glaciation: Les calottes glaciaires exercent une immense pression sur la croûte, ce qui le fait couler. Après que la glace ait fondu, la croûte remonte.
* éruptions volcaniques: Les éruptions ajoutent de la masse à la croûte, conduisant à un affaissement.
* Bâtiment de montagne: Les processus tectoniques créent des montagnes, augmentant la masse et faisant couler la croûte.
2. Réponse isostatique: En réponse à ces changements, la lithosphère terrestre (croûte et manteau supérieur) subit des ajustements isostatiques pour maintenir l'équilibre:
* flexion crustale: La lithosphère se penche ou fléchit, créant un "renflement" ou une "dépression" pour compenser le poids ajouté ou supprimé.
* Mouvement vertical: La croûte se déplace verticalement, se levant ou coulant pour atteindre l'équilibre. Ce mouvement peut être lent et progressif, prenant des milliers ou des millions d'années.
* flux du manteau: Le matériau du manteau plus dense coule sous la lithosphère, répondant aux changements de pression causés par le chargement.
Exemples d'ajustements isostatiques:
* Rebond post-glaciaire: Après la dernière période glaciaire, de grandes zones de terre recouvertes de glaciers ont commencé à augmenter à mesure que la glace fondait et la charge sur la croûte diminuait. Ce phénomène est connu sous le nom de rebond post-glaciaire et est en cours dans de nombreuses régions du monde.
* Racines de montagne: Les racines des chaînes de montagnes s'étendent profondément dans le manteau, équilibrant le poids des montagnes au-dessus.
* Tranches océaniques: Les tranchées profondes au fond de l'océan sont causées par la subduction des plaques océaniques sous les plaques continentales. La croûte océanique plus dense coule dans le manteau, créant une dépression.
en résumé: Les ajustements isostatiques sont les mécanismes qui aident la Terre à maintenir un état d'équilibre entre la croûte et le manteau. Ces ajustements se produisent en réponse aux changements de chargement et impliquent la flexion, le mouvement vertical et l'écoulement dans le manteau. Comprendre les ajustements isostatiques est crucial pour interpréter les caractéristiques de la surface de la Terre et comprendre les processus géologiques.
