Voici comment cela fonctionne:
* Fixation d'azote: L'azote gazeux (N2), qui représente environ 78% de l'atmosphère, est inutilisable par la plupart des organismes. Les bactéries fixant de l'azote, principalement trouvées dans le sol et l'eau, convertissent N2 en ammoniac (NH3), une forme que les plantes peuvent utiliser.
* nitrification: D'autres bactéries convertissent l'ammoniac en nitrates (NO3-), qui sont également utilisables par les plantes.
* Assimilation: Les plantes absorbent les nitrates et les utilisent pour construire des protéines et des acides nucléiques. Les animaux obtiennent de l'azote en consommant des plantes ou d'autres animaux.
* Ammonification: Lorsque les organismes meurent, les décomposeurs décomposent leur matière organique, relâchant l'ammoniac dans le sol.
* dénitrification: Certaines bactéries convertissent les nitrates en azote gazeux, qui est libéré en atmosphère.
Ce cycle est essentiel à la vie sur Terre, car l'azote est un composant clé des protéines, de l'ADN et d'autres molécules vitales.
