Voici une ventilation simplifiée du processus:

* dioxyde de carbone est absorbé par l'atmosphère par les plantes à travers de minuscules pores appelés stomates sur leurs feuilles.

* eau est absorbé par le sol à travers les racines.

Ces réactifs sont ensuite combinés en présence de la lumière du soleil et de la chlorophylle (un pigment vert trouvé dans les plantes), entraînant la production de glucose (c₆h₁₂o₆) , un type de sucre qui fournit de l'énergie à la plante, et oxygène (O₂) , qui est relâché dans l'atmosphère.

L'équation chimique de la photosynthèse est:

6co₂ + 6h₂o → C₆h₁₂o₆ + 6o₂