1. Admission d'air : L'air atmosphérique est aspiré dans l'installation de production d'azote via un système de filtration pour éliminer la poussière, les particules et les contaminants.
2. Compression d'air : L'air entrant est comprimé à l'aide de compresseurs puissants pour augmenter considérablement sa pression. Cette étape de compression est cruciale pour les processus de séparation ultérieurs.
3. Refroidissement et purification : L'air comprimé subit un processus de refroidissement pour éliminer l'humidité et autres impuretés. Il passe ensuite par divers systèmes de purification, tels que des lits de charbon actif et des tamis moléculaires, pour éliminer davantage les contaminants comme le dioxyde de carbone (CO2), les hydrocarbures et les traces d'impuretés.
4. Adsorption modulée en pression (PSA) : Le PSA est une technologie largement utilisée pour la génération d’azote. Il s'agit de faire passer l'air comprimé purifié à travers une série de récipients d'adsorption contenant de la zéolite, un matériau microporeux. La zéolite adsorbe sélectivement l’oxygène (O2) et d’autres gaz tout en laissant passer l’azote.
5. Produit azoté : Le flux d'azote sortant des cuves PSA est davantage purifié pour éliminer toutes les impuretés restantes. Le produit final est de l’azote gazeux pur, qui répond aux spécifications et aux normes de qualité souhaitées.
6. Récupération d'autres gaz : Le processus PSA génère également des flux d’oxygène concentré et d’autres gaz séparés de l’air. Ces gaz peuvent être récupérés et utilisés à diverses fins industrielles.
Outre le PSA, d’autres technologies de production d’azote comprennent la distillation cryogénique et la séparation membranaire. Le choix de la technologie dépend de facteurs tels que la pureté requise de l’azote, la capacité de production et les exigences spécifiques de l’application.
Une fois produit, l'azote pur est stocké dans des conteneurs à haute pression ou fourni par des pipelines aux industries qui l'utilisent pour diverses applications, notamment la conservation des aliments, la fabrication pharmaceutique, la métallurgie, l'électronique et le traitement chimique.
