- Eau :Grâce au processus d'hydrolyse et d'oxydation, l'eau peut dissoudre et briser les roches.
- Glace :Se produit lorsque l'eau s'infiltre dans les fissures des roches et gèle. En gelant, l’eau se dilate et exerce une immense pression sur les roches, provoquant leur rupture.
- Changements de température :Des variations extrêmes de température peuvent entraîner des intempéries. L'expansion des roches se produit lorsqu'elles sont chauffées, et la contraction qui s'ensuit lorsqu'elles refroidissent peut les affaiblir, provoquant leur fracture et leur rupture.
- Activité biologique :Les racines des plantes peuvent pénétrer et briser les roches. Les animaux, tels que les organismes fouisseurs, ameublissent et décomposent le sol.
- Réactions chimiques :Les minéraux contenus dans les roches peuvent réagir chimiquement avec des éléments présents dans l'atmosphère, notamment l'oxygène, le dioxyde de carbone et l'eau. Ces réactions chimiques peuvent provoquer la décomposition des minéraux en composants plus petits, modifiant ainsi la composition et la structure des roches.
L'érosion est le processus par lequel les matériaux altérés sont transportés d'un endroit à un autre. Les principaux agents d’érosion sont :
- Eau :Les rivières, ruisseaux et autres plans d'eau peuvent éroder le sol, le sable et d'autres matériaux meubles.
- Vent :Le vent peut emporter la poussière, le sable et les petites particules, surtout dans les environnements secs.
- Glace :Dans les zones montagneuses et les glaciers, la glace peut transporter des débris grâce au processus de mouvement de la glace.
- Gravité :La gravité entraîne les matériaux meubles vers le bas, provoquant une érosion sous forme de glissements de terrain et de chutes de pierres.
Le dépôt est le processus de dépôt et d’accumulation de matériaux érodés dans de nouveaux emplacements. Les agents responsables du dépôt sont les mêmes que ceux impliqués dans l’érosion :
- Eau :Les plans d'eau, tels que les rivières et les deltas, forment de nouvelles terres grâce au dépôt de sédiments.
- Vent :Dans les environnements arides, le vent peut créer des dunes et d'autres reliefs en déposant du sable et de la poussière.
- Glace :À mesure que les glaciers fondent, ils laissent derrière eux des dépôts de sédiments appelés moraines.
- Gravité :Par le biais des glissements de terrain, des chutes de pierres et des avalanches, la gravité contribue également à l'accumulation de matériaux.
