La distillation est un processus de séparation qui consiste à chauffer un liquide jusqu'à son point d'ébullition puis à récupérer la vapeur condensée. Les composants du mélange ont des points d’ébullition différents, ils se vaporiseront donc à des températures différentes. La vapeur des composants à bas point d’ébullition sera collectée en premier, suivie par la vapeur des composants à plus haut point d’ébullition.

La distillation peut être utilisée pour séparer une grande variété de mélanges, notamment l’eau du sel, l’alcool de l’eau et l’huile de l’eau. Il est également utilisé dans la production d’essence, de carburant diesel et d’autres produits pétroliers.

Voici une explication plus détaillée du fonctionnement de la distillation :

1. Le mélange est chauffé dans un alambic, qui est un récipient auquel est fixé un condenseur.

2. Les composants du mélange à faible point d’ébullition atteindront en premier leur point d’ébullition et se transformeront en vapeur.

3. La vapeur monte et traverse le condenseur, ce qui la refroidit et la fait se condenser à nouveau en liquide.

4. Le liquide condensé est collecté dans un récipient séparé.

5. Le processus est répété jusqu'à ce que tous les composants du mélange soient séparés.

La distillation est un moyen très efficace de séparer les composants d’un mélange et est utilisée dans une grande variété d’applications industrielles et de laboratoire.