1. Surface accrue : Les processus mécaniques d'altération tels que la fracturation, l'abrasion et le gel brisent les roches plus grosses en fragments plus petits, augmentant ainsi la surface globale de la roche exposée à l'environnement. Cette augmentation de la surface permet à davantage d’eau, d’oxygène et d’autres agents atmosphériques d’entrer en contact avec la roche, augmentant ainsi la vitesse des réactions chimiques.
2. Infiltration d'eau améliorée : L'altération mécanique peut créer des fissures et des fractures dans la roche, ce qui facilite l'infiltration de l'eau à l'intérieur de la roche. L'eau est essentielle à de nombreuses réactions chimiques d'altération, car elle agit comme un solvant, transportant des ions et des minéraux dissous et favorisant l'hydrolyse et d'autres réactions chimiques au sein de la roche.
3. Exposition aux minéraux : L'altération mécanique expose des surfaces minérales fraîches qui n'ont pas été altérées auparavant. Ces surfaces fraîches sont plus réactives et sensibles aux altérations chimiques que les surfaces altérées. Cela peut accélérer le taux d’altération chimique, car les nouvelles surfaces minérales sont plus vulnérables aux réactions avec l’eau, l’oxygène, les acides et d’autres agents atmosphériques.
4. Porosité et perméabilité accrues : L'altération mécanique peut créer des pores et des canaux dans la roche, augmentant ainsi sa porosité et sa perméabilité. Cette porosité et cette perméabilité accrues permettent à l'eau et aux agents altérants de pénétrer plus profondément dans la roche, entraînant une altération chimique plus étendue et plus rapide dans tout l'intérieur de la roche.
5. Libération de minéraux réactifs : L’altération mécanique peut libérer des minéraux réactifs de la roche, ce qui peut encore accélérer l’altération chimique. Par exemple, la dégradation des minéraux feldspathiques par altération mécanique peut libérer des ions potassium, calcium et sodium, qui peuvent réagir avec l'eau et le dioxyde de carbone pour former des carbonates et des bicarbonates solubles, favorisant ainsi l'altération chimique.
Dans l’ensemble, l’augmentation de la surface, l’amélioration de l’infiltration de l’eau, l’exposition de surfaces minérales fraîches, l’augmentation de la porosité et de la perméabilité et la libération de minéraux réactifs contribuent tous à une augmentation du taux d’altération chimique lorsqu’une roche est altérée de manière plus mécanique.
