La densité de l'aluminium est d'environ 2,7 grammes par centimètre cube (g/cm^3) à température ambiante. La densité de l'eau est d'environ 1 g/cm^3 à température ambiante. Puisque la densité de l’aluminium est supérieure à la densité de l’eau, l’aluminium coulera dans l’eau.

Pour comprendre pourquoi la densité est importante pour déterminer si un objet va couler ou flotter, considérez ce qui suit :lorsqu'un objet est placé dans un fluide (comme l'eau), il déplace une quantité de fluide égale à son propre volume. La force de poussée agissant sur l'objet est égale au poids du fluide déplacé par l'objet. Si la force de poussée est supérieure au poids de l'objet, l'objet flottera. Si la force de poussée est inférieure au poids de l'objet, celui-ci coulera.

Dans le cas de l’aluminium, la force de poussée est inférieure au poids de l’aluminium, donc l’aluminium coule dans l’eau.