- L'énoncé de Kelvin-Planck :"Il est impossible de construire un appareil qui fonctionne selon un cycle et ne produit d'autre effet que le transfert de chaleur d'un corps plus froid vers un corps plus chaud."
- La déclaration de Clausius :"La chaleur ne peut pas circuler spontanément d'un objet plus froid vers un objet plus chaud sans source d'énergie externe."
- Le théorème de Carnot :"Le rendement d'un moteur thermique fonctionnant entre deux températures fixées est indépendant du corps actif utilisé."
- Le principe d'entropie :"L'entropie totale d'un système isolé ne peut jamais diminuer."
Toutes ces formulations sont équivalentes les unes aux autres et expriment toutes le principe fondamental selon lequel la chaleur circule du chaud vers le froid et que le travail utile ne peut être extrait d'un système qu'en ajoutant de l'énergie ou en réduisant l'entropie.
