Un composé est une substance pure qui contient deux éléments ou plus liés chimiquement entre eux dans un rapport fixe. Un mélange est une combinaison de deux ou plusieurs substances qui ne sont pas liées chimiquement et peuvent être séparées par des moyens physiques.

Le pop-corn beurré est un mélange de grains de pop-corn, de beurre et de sel. Les grains de pop-corn sont un mélange d'amidon, de protéines et de fibres. Le beurre est un mélange de graisse, d'eau et de protéines. Le sel est un composé de sodium et de chlorure.

Lorsque le pop-corn est éclaté, l'amidon contenu dans les grains se gélatinise et se dilate, ce qui fait gonfler les grains. Le beurre et le sel sont ajoutés une fois le pop-corn éclaté. Le beurre fond et enrobe les grains de pop-corn et le sel ajoute de la saveur.

Le pop-corn beurré est une collation délicieuse et populaire, mais ce n’est pas un composé. C'est un mélange de plusieurs substances différentes.