Les matériaux métalliques présentent de nombreuses caractéristiques distinctives, notamment :

- Haute conductivité électrique et thermique :Les métaux conduisent généralement très bien l’électricité et la chaleur. Cela est dû à la libre circulation des électrons de valence au sein du réseau métallique.

- Haute réflectivité :Les métaux ont généralement une surface brillante et réfléchissante car ils réfléchissent une grande partie de la lumière qui les frappe. C’est aussi une conséquence des électrons libres présents dans le métal.

- Haute densité :Les métaux sont généralement plus denses que les autres matériaux, comme les plastiques et le bois. En effet, les atomes métalliques sont étroitement regroupés dans un réseau métallique.

- Malléabilité et ductilité :Les métaux sont généralement malléables, ce qui signifie qu'ils peuvent être déformés sous compression sans se briser, et ductiles, ce qui signifie qu'ils peuvent être étirés en fils minces sans se briser. Ces propriétés résultent également des fortes liaisons métalliques.

- Sonorité :Les métaux produisent généralement une sonnerie lorsqu'ils sont frappés, en raison des fortes liaisons interatomiques et de la disposition régulière des atomes dans le réseau métallique.