Lorsque la poudre décolorante est exposée à l’humidité, elle subit une réaction chimique qui entraîne la formation d’acide chlorhydrique (HCl) et d’acide hypochloreux (HOCl). L'acide chlorhydrique est un acide fort qui a une odeur âcre, tandis que l'acide hypochloreux est un acide faible qui est responsable des propriétés blanchissantes caractéristiques de la poudre décolorante.
La réaction entre la poudre décolorante et l’humidité peut être représentée comme suit :
Ca(OCl)2 + 2H2O → Ca(OH)2 + 2HOCl
Le chlore libre libéré lors de cette réaction donne à la poudre décolorante son odeur distinctive. Le chlore gazeux est un élément hautement réactif qui peut irriter les yeux, le nez et la gorge, et peut être dangereux à des concentrations élevées. Cependant, la quantité de chlore libérée par la poudre décolorante dans l’air humide n’est généralement pas suffisamment élevée pour causer des problèmes de santé.
Il convient de noter que l'odeur de la poudre décolorante dans l'air humide peut être plus perceptible dans les espaces confinés ou dans les zones très humides. De plus, les personnes souffrant de problèmes respiratoires ou de sensibilités peuvent éprouver des réactions plus prononcées à l’odeur du chlore.
