Une liaison qui partage des électrons entre deux atomes neutres est appelée liaison covalente. Dans une liaison covalente, deux atomes ou plus partagent une ou plusieurs paires d'électrons. Les électrons partagés sont appelés électrons de valence et sont maintenus ensemble par leur attraction mutuelle vers les protons des noyaux des atomes. Le nombre d’électrons partagés détermine la force de la liaison covalente.