Dans un composé moléculaire, l’unité représentative est une molécule constituée de deux ou plusieurs atomes liés ensemble de manière covalente. Les atomes d’une molécule partagent des électrons pour obtenir une configuration électronique stable, et la molécule dans son ensemble est électriquement neutre.

En revanche, l’unité représentative d’un composé ionique est une paire d’ions, composée d’un ion chargé positivement (cation) et d’un ion chargé négativement (anion). Les ions se forment lorsque les atomes perdent ou gagnent des électrons, ce qui entraîne une charge électrique globale. Dans un composé ionique, les cations et les anions sont maintenus ensemble par des forces électrostatiques.

Voici un tableau résumant les principales différences entre les unités représentatives des composés moléculaires et ioniques :

| Fonctionnalité | Composé moléculaire | Composé ionique |

|---|---|---|

| Unité représentative | Molécule | Paire d'ions |

| Composition | Atomes liés de manière covalente | Ion chargé positivement (cation) et ion chargé négativement (anion) |

| Charge électrique | Électriquement neutre | Charge électrique globale |

Des exemples de composés moléculaires incluent l'eau (H₂ O), méthane (CH₄ ) et le dioxyde de carbone (CO₂ ). Des exemples de composés ioniques comprennent le chlorure de sodium (NaCl), l'iodure de potassium (KI) et l'oxyde de magnésium (MgO).