La boue est un mélange d'eau et de terre. Le sol est composé de minéraux, de matière organique et d'eau. Les minéraux les plus courants dans le sol sont le sable, le limon et l’argile. Le sable est la plus grosse des trois particules et est composé de quartz, un minéral dur. Le limon est plus petit que le sable et est composé de divers minéraux, notamment du quartz, du feldspath et du mica. L'argile est la plus petite des trois particules et est composée de minéraux argileux, très petits et en forme de plaque. La matière organique du sol provient de plantes et d’animaux morts et décomposés. L'eau est essentielle à la croissance des plantes et est également importante pour les processus chimiques et biologiques qui se produisent dans le sol.