La fission est une réaction nucléaire dans laquelle un noyau lourd se divise en deux ou plusieurs noyaux plus légers. Pour qu’une fission se produise, le noyau doit être instable et avoir un rapport neutrons/protons suffisamment élevé. Les éléments non radioactifs sont stables et n’ont pas un rapport neutrons/protons suffisamment élevé pour subir une fission. On ne peut donc pas utiliser un élément non radioactif dans une réaction de fission.