Les aldéhydes sont des composés organiques qui contiennent un groupe carbonyle (C=O) et au moins un atome d'hydrogène lié au carbone du groupe carbonyle. La formule générale d'un aldéhyde est RCHO, où R peut être n'importe quel groupe organique.

Dans ce cas, la formule C2H4O représente l'aldéhyde acétaldéhyde, qui a la structure CH3CHO.