Normalement, les reins jouent un rôle crucial dans le maintien de l’équilibre acido-basique de l’organisme en régulant l’excrétion des ions hydrogène (H+) et des ions bicarbonate (HCO3-). Dans le RTA distal, la capacité des canaux collecteurs des reins à sécréter du H+ est altérée, entraînant une réduction de l’excrétion de H+ et de la rétention de HCO3-.
En conséquence, l’urine devient plus alcaline et le corps tente de compenser en augmentant l’excrétion de NH4+ dans l’urine. Le NH4+ est généré par le métabolisme de la glutamine dans les tubules rénaux, et son excrétion accrue aide à éliminer l'excès de H+ et à maintenir l'équilibre acido-basique de l'organisme.
La présence de NH4+ dans l'urine, en particulier en association avec d'autres signes et symptômes d'ATR distale, peut être une indication d'insuffisance rénale et nécessite une évaluation plus approfondie pour déterminer la cause sous-jacente et le traitement approprié.
