1. Mouvement de l’eau :En raison du gradient de concentration, les molécules d’eau se déplacent dans les globules rouges par osmose. L'environnement hypotonique fait pénétrer de l'eau dans les cellules pour tenter d'égaliser les concentrations de soluté des deux côtés de la membrane cellulaire.
2. Gonflement et expansion :lorsque l'eau pénètre dans les globules rouges, ceux-ci gonflent et grossissent. La membrane cellulaire s’étire et s’amincit en raison de l’afflux d’eau.
3. Perte de forme :La forme biconcave des globules rouges sains est perdue et les cellules commencent à devenir sphériques. Ce changement de forme est le résultat de l’augmentation de la pression interne provoquée par l’afflux d’eau.
4. Hémolyse :Si la solution hypotonique est suffisamment diluée ou si le temps d'exposition est suffisamment long, les globules rouges peuvent gonfler et éclater, un processus appelé hémolyse. La membrane cellulaire ne peut plus résister à la pression interne et se rompt, libérant le contenu de la cellule dans la solution environnante.
5. Libération d'hémoglobine :Suite à l'hémolyse, l'hémoglobine, la protéine transportant l'oxygène dans les globules rouges, est libérée dans le liquide extracellulaire. Cela peut avoir des implications sur le transport de l’oxygène et conduire à une anémie si un nombre important de globules rouges sont lysés.
L'ampleur du gonflement et de l'hémolyse dépend de la tonicité de la solution hypotonique et de la durée de l'exposition. Dans des contextes physiologiques, les globules rouges subissent des variations des conditions osmotiques lorsqu'ils naviguent dans différents compartiments du corps, mais ils conservent leur intégrité structurelle grâce à divers mécanismes de protection et systèmes de régulation.
