Dans une liaison covalente, les atomes partagent des électrons afin d’obtenir une configuration électronique stable. Dans le cas du CH4, l’atome de carbone partage quatre de ses électrons avec quatre atomes d’hydrogène, ce qui donne une structure moléculaire tétraédrique. Chaque atome d'hydrogène apporte un électron à la liaison covalente, tandis que l'atome de carbone apporte quatre électrons. Il en résulte qu’un total de huit électrons sont partagés entre les cinq atomes de la molécule, ce qui constitue une configuration électronique stable.