Le numéro atomique du germanium (Ge) est 32, ce qui signifie qu’il possède 32 électrons. La configuration de ces électrons est :

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1s^2 2s^2 2p^6 3s^2 3p^6 4s^2 3d^10 4p^2

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Les électrons de valence sont les électrons de la couche la plus externe, qui dans le cas du germanium sont les quatre électrons 4p. Ainsi, le nombre d'électrons de valence dans un atome de germanium est 4 .