Longueur de la chaîne : Les polymères sont constitués de longues chaînes d’unités répétitives, appelées monomères. La longueur de la chaîne polymère peut varier de quelques centaines à plusieurs milliers de monomères. Cette longue longueur de chaîne confère aux polymères leur flexibilité et leur ténacité.
Forces intermoléculaires : Les monomères d'une chaîne polymère sont maintenus ensemble par de fortes forces intermoléculaires, telles que les liaisons covalentes, les liaisons hydrogène et les forces de Van der Waals. Ces forces puissantes confèrent aux polymères leur résistance et leur rigidité élevées.
Structure amorphe ou semi-cristalline : Les polymères peuvent être amorphes ou semi-cristallins. Les polymères amorphes ont une structure aléatoire et désordonnée, tandis que les polymères semi-cristallins ont une structure partiellement ordonnée. Cette différence de structure affecte les propriétés du polymère, telles que sa résistance, sa flexibilité et son point de fusion.
Faible densité : Les polymères ont une faible densité par rapport à d'autres matériaux, tels que les métaux et la céramique. Cette faible densité rend les polymères utiles pour les applications où le poids est un facteur, comme dans les industries automobile et aérospatiale.
Biodégradabilité : Certains polymères sont biodégradables, ce qui signifie qu'ils peuvent être dégradés par des bactéries ou d'autres organismes. Cette biodégradabilité fait des polymères un choix écologique pour certaines applications.
Voici quelques caractéristiques supplémentaires des polymères :
Résistance à la traction : La résistance à la traction d'un polymère est la mesure de sa résistance à l'arrachement. Les polymères à haute résistance à la traction sont solides et durables, tandis que les polymères à faible résistance à la traction sont faibles et cassants.
Allongement à la rupture : L'allongement à la rupture d'un polymère est la mesure de sa capacité à s'étirer avant de se rompre. Les polymères à fort allongement à la rupture sont flexibles et résistants, tandis que les polymères à faible allongement à la rupture sont cassants et faciles à casser.
Module d'élasticité : Le module d'élasticité d'un polymère est la mesure de sa rigidité. Les polymères à module d'élasticité élevé sont rigides et rigides, tandis que les polymères à faible module d'élasticité sont flexibles et mous.
Température de transition vitreuse : La température de transition vitreuse d'un polymère est la température à laquelle il passe d'un état vitreux à un état caoutchouteux. Les polymères avec une température de transition vitreuse élevée sont durs et cassants, tandis que les polymères avec une température de transition vitreuse basse sont mous et flexibles.
