1. Extraction du minerai :Les minerais métalliques sont extraits de la Terre par le biais d’opérations minières. Ces minerais contiennent le métal recherché sous sa forme brute, souvent associé à d’autres éléments ou impuretés.
2. Concentration :Le minerai extrait est concassé et traité pour augmenter la concentration du métal. Cela peut être réalisé par diverses méthodes, telles que la flottation par mousse, la séparation par gravité ou la séparation magnétique.
3. Fusion :Le minerai concentré est chauffé dans un four à haute température pour séparer le métal des impuretés. La fusion consiste à réduire le minerai pour produire du métal en fusion et des déchets appelés scories.
4. Affinage :Le métal en fusion issu de la fusion contient encore des impuretés. Le raffinage purifie davantage le métal en éliminant ces impuretés. Ceci peut être réalisé grâce à divers processus tels que l’électrolyse, la distillation ou le raffinage de zone.
5. Alliage :Parfois, différents métaux sont mélangés pour créer des alliages. Les alliages sont composés de deux métaux ou plus et leurs propriétés peuvent être adaptées à des applications spécifiques.
6. Coulée :Le métal en fusion, qu'il soit pur ou allié, est coulé dans des moules et laissé se solidifier. Ce procédé donne au métal la forme souhaitée, en fonction du moule utilisé.
7. Laminage :Pour certaines applications, le métal solidifié peut être traité ultérieurement par laminage. Le laminage consiste à faire passer le métal à travers une série de rouleaux pour réduire son épaisseur et augmenter sa longueur.
8. Façonnage :Le métal peut être façonné sous diverses formes grâce à des processus tels que le forgeage, l’estampage ou l’usinage. Ces opérations consistent à appliquer une pression, à marteler ou à couper le métal pour obtenir la forme souhaitée.
9. Traitement thermique :Pour améliorer les propriétés du métal, il peut subir des processus de traitement thermique. Le traitement thermique consiste à chauffer et à refroidir le métal de manière contrôlée pour modifier sa structure interne, ce qui entraîne une amélioration de la résistance, de la dureté ou d'autres qualités souhaitées.
10. Finition :Enfin, le métal peut subir divers procédés de finition pour améliorer ses caractéristiques de surface ou offrir une protection supplémentaire. Cela inclut des processus tels que le polissage, le revêtement ou la peinture.
Il est important de noter que les méthodes et techniques spécifiques utilisées dans la production de métaux peuvent varier en fonction du type de métal et des propriétés souhaitées pour l'application finale.
