Nouveau, Les emballages biodégradables ont été développés pour aider les entreprises de cosmétiques à répondre à la demande des clients en matière d'emballages respectueux de l'environnement.

Le nouvel emballage résout une énigme pour les entreprises de cosmétiques qui vendent actuellement des produits biologiques, des produits « propres » dans des contenants en plastique fabriqués à partir de produits combustibles fossiles qui ne peuvent pas se dégrader et resteront à jamais en décharge.

Des toxicologues de l'Université Heriot-Watt d'Édimbourg ont travaillé avec des partenaires à travers l'Europe sur le projet BioBeauty pour développer le bioemballage, qui offre les mêmes références environnementales que les produits qu'il contient.

Le consortium BioBeauty comprenait huit partenaires de cinq pays différents :Espagne, Écosse, Slovénie, les Pays-Bas et la France. Les partenaires sont ITENE, Université Heriot-Watt, Miniland, Alissi Brontë, Alain Coar, Vitiva, Martin Snijder Holding BV et ETS Bugnon.

Dr Helinor Johnston, Le professeur agrégé de toxicologie à Heriot-Watt a déclaré :« Le marché de la beauté biologique est énorme. Au Royaume-Uni, il était évalué à 85,8 millions de livres sterling en 2018, et il devrait avoir une valeur mondiale de 54,5 milliards (USD) au cours des 10 prochaines années.

« Le nouvel emballage est fabriqué à partir d'acide polylactique (PLA), qui peut être obtenu à partir de ressources renouvelables comme l'amidon de maïs ou la canne à sucre, et est compostable et biodégradable.

"L'acide polylactique (PLA) a été choisi comme plastique pour le nouvel emballage, mais afin d'améliorer les performances de ce plastique, et augmenter la durée de conservation du produit cosmétique, nous avons dû incorporer deux matériaux différents.

"Nous avons ajouté des nano-argiles, qui améliorent les propriétés barrières du produit, et un extrait de romarin qui agit comme un antioxydant pour protéger le produit cosmétique de la dégradation.

"En tant que toxicologues, nous savons que même les ingrédients naturels comme le romarin peuvent être toxiques à la bonne dose. Chez Heriot-Watt nous avons testé la toxicité des extraits de romarin et de différents types de nano argiles pour sélectionner les candidats les moins toxiques pour le produit final, pour s'assurer qu'il est sans danger pour les consommateurs.

"Nous nous sommes concentrés sur l'évaluation des impacts nocifs potentiels sur la peau, mais a également examiné la réponse de sites cibles comme le foie et le système immunitaire.

« Nous devions établir le profil toxicologique des composants individuels, ainsi que le risque potentiel pour le consommateur de toute migration des composants de l'emballage du produit final.

« Nous créons de meilleures façons de tester les produits de manière éthique. Dans le cadre de ce projet, nous avons utilisé de la peau artificielle pour fournir une évaluation plus complète de la façon dont l'emballage pourrait réagir avec la peau."

L'équipe pense que le nouveau bioemballage a un énorme potentiel sur le marché des cosmétiques.

Le Dr Johnston a déclaré :« Les marques qui développent des produits naturels et biologiques ont besoin d'emballages qui correspondent à leur philosophie et à la demande des consommateurs pour des emballages plus respectueux de l'environnement qui réduisent les déchets.

« Il s'agit d'une énorme opportunité pour l'industrie d'acquérir un avantage concurrentiel. Une enquête récente a montré que plus de 70 pour cent des consommateurs européens seraient prêts à payer plus pour des emballages plus écologiques.