Une suspension est un mélange hétérogène dans lequel les particules de soluté sont suffisamment grosses pour se déposer hors de la solution au fil du temps. Les particules dans une suspension ont généralement un diamètre supérieur à 1 micromètre. Le chocolat chaud n'est pas une suspension car les particules de cacao ont un diamètre bien inférieur à 1 micromètre et ne se déposent pas hors de la solution.

Un colloïde est un mélange hétérogène dans lequel les particules de soluté sont suffisamment petites pour rester en suspension dans la solution pendant une longue période. Les particules d'un colloïde ont généralement un diamètre compris entre 1 nanomètre et 1 micromètre. Le chocolat chaud est un colloïde car les particules de cacao sont suffisamment petites pour rester en suspension dans la solution.

La principale différence entre une suspension et un colloïde réside dans la taille des particules de soluté. Les particules d'une suspension sont plus grosses que les particules d'un colloïde.