Lorsque les atomes d’une molécule ne partagent pas leurs électrons de manière égale, une liaison covalente polaire se forme. Dans une liaison covalente polaire, les électrons sont attirés plus fortement vers un atome que vers l’autre. Cela crée une charge partielle positive sur l’atome qui perd des électrons et une charge partielle négative sur l’atome qui gagne des électrons. La polarité d'une liaison covalente est déterminée par la différence d'électronégativité entre les deux atomes. L'électronégativité est une mesure de la capacité d'un atome à attirer les électrons. Plus la différence d’électronégativité entre deux atomes est grande, plus la liaison covalente sera polaire.
