Si un isotope subit une émission bêta, le nombre de protons dans le noyau augmente de un, tandis que le nombre de neutrons diminue de un. En effet, une particule bêta (qui est essentiellement un électron) est émise par le noyau, emportant avec elle une charge négative et aucune masse. En conséquence, la charge globale du noyau augmente d’une unité, convertissant un neutron en proton.