Des liaisons covalentes se forment lorsque deux éléments non métalliques partagent des électrons. En effet, les atomes d’éléments non métalliques ont des électronégativités relativement faibles, ce qui signifie qu’ils ne sont pas fortement attirés par les électrons. En conséquence, ils sont plus susceptibles de partager des électrons entre eux que de les donner ou de les accepter d’autres atomes. Parmi les exemples courants d’éléments qui s’unissent pour former des liaisons covalentes figurent le carbone, l’hydrogène, l’oxygène, l’azote, le fluor et le chlore.