Lorsque le nitrate d'ammonium (NH₄NO₃) subit une décomposition thermique, il produit de l'azote gazeux (N₂), de l'oxygène gazeux (O₂) et de la vapeur d'eau (H₂O). L’équation chimique équilibrée de cette réaction est :

$$NH₄NO₃ → N₂ + O₂ + 2H₂O$$

Selon cette équation, pour chaque mole de nitrate d’ammonium qui réagit, une mole d’azote gazeux est produite.