Cette méthode implique l’utilisation de chaleur pour extraire les métaux de leurs minerais. Les procédés pyrométallurgiques les plus courants sont :

* Fusion : Il s’agit de la méthode la plus courante pour extraire les métaux des minerais. Lors de la fusion, le minerai est chauffé dans un four jusqu'à ce que le métal fonde et se sépare des impuretés.

* Rôtissage : Ce procédé est utilisé pour éliminer les impuretés des minerais en les chauffant à l’air. Les impuretés sont oxydées et transformées en gaz, qui sont ensuite rejetés dans l'atmosphère.

* Affinage : Ce processus est utilisé pour purifier davantage les métaux après leur fusion. L'affinage consiste à chauffer le métal en présence d'un fondant, qui élimine les impuretés restantes.

2. Hydrométallurgie

Cette méthode implique l'utilisation de solutions aqueuses pour extraire les métaux de leurs minerais. Les procédés hydrométallurgiques les plus courants sont :

* Lessivage : Ce processus consiste à dissoudre le métal du minerai à l’aide d’un solvant. Le solvant est généralement un acide faible ou une solution saline.

* Précipitations : Ce processus consiste à faire précipiter le métal hors de la solution en ajoutant un réactif. Le réactif est généralement une base ou un agent réducteur.

* Électroraffinage : Ce processus consiste à déposer électrolytiquement le métal sur une cathode. Le métal est dissous dans une solution et un courant électrique traverse la solution. Les ions métalliques présents dans la solution sont attirés vers la cathode, où ils se déposent.