Le nickel ne réagit pas avec l'eau à température ambiante. Cependant, à haute température, le nickel peut réagir avec l’eau pour former de l’oxyde de nickel (NiO) et de l’hydrogène gazeux (H2). La réaction est la suivante :

Ni(s) + H2O(g) → NiO(s) + H2(g)

La réaction est réversible et la constante d'équilibre dépend de la température. À basse température, la constante d’équilibre est faible et la réaction ne se déroule pas de manière significative. Cependant, à mesure que la température augmente, la constante d’équilibre augmente et la réaction se poursuit davantage.