Le chlorure de sodium, communément appelé sel de table, ne se dissout pas dans l'essence. Le chlorure de sodium est un composé ionique hautement polaire, ce qui signifie qu'il est composé d'ions sodium chargés positivement et d'ions chlorure chargés négativement qui sont fortement attirés les uns vers les autres. L'essence, quant à elle, est un solvant organique non polaire composé d'hydrocarbures, qui sont des molécules possédant des liaisons covalentes entre les atomes de carbone et d'hydrogène. La nature polaire du chlorure de sodium le rend soluble dans les solvants polaires tels que l'eau, où les ions peuvent interagir avec les molécules d'eau polaires. En revanche, la nature apolaire de l’essence signifie qu’elle n’exerce aucune attraction significative sur les ions du chlorure de sodium, ce qui n’entraîne aucune dissolution.