L'acide citrique, un composé organique de formule C6H8O7, est un acide organique faible naturellement présent dans les agrumes. On le trouve également dans de nombreuses autres plantes et fruits. L'acide citrique est un solide cristallin blanc hautement soluble dans l'eau. Il a un goût aigre et est couramment utilisé comme agent aromatisant et conservateur dans les aliments et les boissons. Il est également utilisé comme agent de nettoyage, agent chélateur et ajusteur de pH.

Sources d'acide citrique :

1. Agrumes :L’acide citrique se trouve naturellement dans les agrumes, comme les citrons, les oranges, les citrons verts et les pamplemousses. Ces fruits contiennent de fortes concentrations d’acide citrique, ce qui contribue à leur goût aigre.

2. Production industrielle :L'acide citrique peut également être produit industriellement par la fermentation des sucres par certaines souches du champignon Aspergillus niger. Ce processus implique la conversion du glucose ou du saccharose en acide citrique par le champignon.

Utilisations de l'acide citrique :

1. Industrie alimentaire et des boissons :L’acide citrique est largement utilisé dans l’industrie alimentaire et des boissons comme agent aromatisant et conservateur. Il est ajouté aux boissons gazeuses, jus de fruits, confitures, gelées, bonbons et divers autres produits alimentaires pour rehausser leur saveur et les préserver.

2. Agent nettoyant :L’acide citrique est un agent nettoyant efficace en raison de sa capacité à dissoudre la saleté, la crasse et les taches. Il est couramment utilisé pour nettoyer les surfaces, éliminer la rouille et détartrer les appareils tels que les cafetières et les bouilloires.

3. Agent chélateur :L’acide citrique agit comme un agent chélateur, ce qui signifie qu’il a la capacité de lier les ions métalliques et de former des complexes solubles. Cette propriété le rend utile dans la purification de l’eau, empêchant l’accumulation de tartre et de corrosion dans les chaudières, les tuyaux et les systèmes de refroidissement.

4. Ajusteur de pH :L’acide citrique peut être utilisé pour ajuster le pH des solutions. Il est souvent ajouté aux cosmétiques, aux produits pharmaceutiques et aux produits de soins personnels pour contrôler le niveau d’acidité et améliorer la stabilité.

5. Utilisations pharmaceutiques et médicales :L'acide citrique a certaines applications dans l'industrie pharmaceutique, où il est utilisé comme excipient dans les formulations médicamenteuses pour améliorer la solubilité, la stabilité ou la saveur. Il a également des utilisations médicinales, comme dans le traitement des calculs rénaux et des infections des voies urinaires.

Dans l’ensemble, l’acide citrique est une substance polyvalente et largement utilisée avec diverses applications dans les industries alimentaire, des boissons, du nettoyage, pharmaceutique et autres.