1. Matières premières
La principale matière première utilisée dans la production de verre cristallin est la silice, qui provient principalement du sable ou du quartz. D'autres matériaux comme le carbonate de soude (carbonate de sodium), la potasse (carbonate de potassium) et l'oxyde de plomb peuvent être ajoutés pour modifier les propriétés et les caractéristiques du verre.
2. Mélange et fusion de matières premières
Les matières premières sont soigneusement pesées et mélangées dans des proportions précises selon la composition de verre souhaitée. Le mélange est ensuite chauffé dans un four à des températures extrêmement élevées, généralement autour de 1 400 à 1 600 degrés Celsius. Cette température élevée fait fondre les matériaux et forme un liquide de verre fondu.
3. Raffinage
Pour éliminer les impuretés et obtenir un verre clair et homogène, le verre fondu subit un processus d'affinage. Cela peut impliquer l'ajout d'agents de raffinage ou l'emploi de techniques telles que l'agitation ou le bullage d'air à travers le verre fondu.
4. Coulage et mise en forme
Une fois le verre fondu suffisamment affiné, il est prêt à être façonné. Pour les verres en cristal, la méthode la plus courante est le pressage. Le verre fondu est coulé dans des moules en métal ou en graphite et soumis à une haute pression. Le verre prend la forme du moule, formant les objets en verre souhaités, tels que des gobelets, des verres à pied ou des bols.
5. Recuit
Une fois le verre façonné, il doit subir un processus de refroidissement soigneusement contrôlé appelé recuit. Le recuit consiste à refroidir progressivement le verre à une vitesse contrôlée pour éviter les chocs thermiques, réduire les contraintes internes et améliorer sa résistance et sa durabilité.
6. Coupe et bordure
Une fois le verre refroidi et recuit, il est inspecté pour déceler tout défaut ou imperfection. Les bords du verre peuvent être coupés et lissés à l'aide de machines spécialisées pour obtenir la forme et la finition souhaitées.
7. Traitement de surface
Certains verres en cristal peuvent subir des processus de traitement de surface supplémentaires pour améliorer leur apparence ou leurs propriétés. Cela peut inclure le polissage, la gravure ou le sablage pour créer des motifs ou des dessins complexes sur la surface du verre.
8. Contrôle qualité, finition et emballage
Les verres en cristal finis sont soigneusement inspectés pour déceler tout défaut ou imperfection. Ils sont ensuite nettoyés, emballés et préparés pour la distribution et la vente.
