Le nombre d’électrons de valence que possède un atome dépend de son numéro atomique. Par exemple, l’hydrogène a un électron de valence, l’hélium en a deux et le lithium en a trois. Le nombre d'électrons de valence détermine la place de l'atome dans le tableau périodique et son groupe chimique.
Les électrons de Valence jouent un rôle important dans la détermination des propriétés chimiques d’un atome, car ce sont eux qui participent aux réactions chimiques. Ils sont également responsables de la capacité de l’atome à former des liaisons avec d’autres atomes. La disposition des électrons de valence dans la coque externe d’un atome détermine ses propriétés chimiques.
Par exemple, les atomes avec une coque externe complète d’électrons sont stables et non réactifs, tandis que les atomes avec une coque externe incomplète sont réactifs et peuvent facilement former des liaisons avec d’autres atomes. Le nombre d’électrons de valence d’un atome affecte également sa capacité à conduire l’électricité. Les atomes avec une enveloppe externe complète d’électrons sont de mauvais conducteurs d’électricité, tandis que les atomes avec une enveloppe externe incomplète sont de bons conducteurs d’électricité.
