Le gaz qui transforme le papier d’iodure d’amidon humide en bleu noir est le chlore gazeux. Le chlore est un élément hautement réactif qui peut réagir avec de nombreux autres éléments et composés. Lorsque le chlore gazeux entre en contact avec du papier iodure d’amidon humide, il réagit avec l’iodure de potassium présent dans le papier pour former de l’iode. L'iode réagit ensuite avec l'amidon du papier pour former une couleur bleu-noir profond.