Un produit nécessaire de la réaction de combustion est le dioxyde de carbone. Le dioxyde de carbone est libéré dans l’atmosphère lorsque des combustibles fossiles, comme le charbon, le pétrole et le gaz naturel, sont brûlés. Les réactions de combustion produisent également de la vapeur d'eau, des oxydes d'azote et des oxydes de soufre.