Par exemple, dans la molécule d’hydrogène gazeux (H2), les deux atomes d’hydrogène sont liés ensemble par une liaison covalente. Chaque atome d'hydrogène partage un de ses électrons avec l'autre atome d'hydrogène, ce qui donne une molécule stable. De même, dans la molécule d’eau (H2O), les deux atomes d’hydrogène sont liés à l’atome d’oxygène par des liaisons covalentes. Chaque atome d'hydrogène partage un de ses électrons avec l'atome d'oxygène, et l'atome d'oxygène partage deux de ses électrons avec les atomes d'hydrogène.