Les chats marquent leur territoire en pulvérisant de l'urine sur les surfaces verticales, comme les arbres, les murs et les meubles. Ce comportement est plus fréquent chez les chats mâles, mais il peut également être observé chez les femelles. L'urine contient divers composés, notamment des phéromones, qui sont des produits chimiques qui communiquent des messages entre individus d'une même espèce.
Les chercheurs ont analysé les échantillons d'urine de plusieurs chats et ont identifié un composé appelé 3-mercapto-3-méthylbutan-1-ol (MMB). Ce composé se trouve également dans les pulvérisations de mouffettes et est responsable de son odeur distinctive.
Le MMB est produit par les glandes anales du chat. Ces glandes sont situées de chaque côté de l’anus et sécrètent divers composés, dont le MMB, dans l’urine. Lorsque le chat pulvérise de l'urine, le MMB est libéré dans l'air et crée une odeur âcre.
Les chercheurs pensent que le MMB sert de marqueur territorial pour les chats. L'odeur est suffisamment forte pour être détectée par les autres chats, même à distance. Cela permet aux chats de communiquer entre eux et de marquer leur territoire sans avoir à entrer en contact direct les uns avec les autres.
L’étude apporte de nouvelles informations sur la composition chimique de l’urine du chat et sur le rôle qu’elle joue dans la communication féline. Comprendre les composés qui composent l’urine de chat pourrait conduire au développement de nouveaux produits pouvant aider à réduire ou à éliminer l’odeur de l’urine de chat.
En plus du MMB, l'urine de chat contient également plusieurs autres composés qui contribuent à son odeur, notamment :
* Ammoniac :L'ammoniac est un gaz à forte odeur produit par la dégradation de l'urée, un déchet azoté.
* Acide butyrique :L'acide butyrique est un acide gras à chaîne courte qui a une forte odeur de fromage.
* Acide isovalérique :L'acide isovalérique est un autre acide gras à chaîne courte qui a une odeur forte et piquante.
* Acide phénylpropanoïque :L'acide phénylpropanoïque est un acide aromatique qui a une odeur douce et florale.
La combinaison de ces composés crée l’odeur caractéristique de l’urine de chat. La concentration relative de chaque composé peut varier en fonction de chaque chat et de son alimentation.
