Les coraux de récif sont des invertébrés marins qui construisent des squelettes de carbonate de calcium. Ils vivent dans des eaux tropicales peu profondes et sont importants pour la biodiversité et le tourisme. Cependant, les coraux sont menacés par le changement climatique, la pollution et la surpêche.

L'une des façons dont les coraux se protègent des rayons ultraviolets (UV) nocifs du soleil consiste à produire des pigments. Ces pigments absorbent les rayons UV et les empêchent d'endommager l'ADN du corail. Deux des pigments les plus couramment produits par les coraux sont le violet et le rose.

Pigments violets

Les pigments violets sont produits par un type de corail appelé Acropora millepora. Ces pigments sont situés dans les tentacules du corail et contribuent à protéger le corail des rayons UV. Les pigments violets sont également responsables de la couleur caractéristique du corail.

Pigments roses

Les pigments roses sont produits par un type de corail appelé Porites lutea. Ces pigments sont situés dans le squelette du corail et contribuent à protéger le corail des rayons UV. Les pigments roses contribuent également à donner au corail sa couleur caractéristique.

Comment fonctionnent les pigments

Les pigments violets et roses agissent en absorbant les rayons UV. Lorsque le rayonnement UV frappe les pigments, il est converti en énergie thermique. Cette énergie thermique est ensuite dissipée et le corail est protégé des dommages.

Les pigments absorbent très efficacement les rayons UV. En effet, ils peuvent absorber jusqu’à 99 % des rayons UV qui les frappent. Cela signifie que les coraux sont très bien protégés des rayons nocifs du soleil.

Importance des pigments

Les pigments produits par les coraux sont essentiels à leur survie. Sans ces pigments, les coraux ne pourraient pas se protéger des rayons UV et finiraient par mourir.

Les pigments sont également importants pour la capacité de reproduction du corail. Lorsque les coraux se reproduisent, ils libèrent de minuscules larves qui doivent nager pour trouver un endroit convenable pour s'installer. Les pigments aident à protéger les larves des rayons UV pendant cette période critique.

Les pigments produits par les coraux constituent une partie importante et magnifique de l’écosystème des récifs coralliens. Ils aident à protéger les coraux des rayons nocifs du soleil et sont essentiels à la capacité du corail à se reproduire.