Les gaz lacrymogènes agissent en se liant à certains récepteurs à la surface des neurones sensoriels, ce qui déclenche la libération de produits chimiques tels que l'histamine et la bradykinine. Ces produits chimiques sont impliqués dans le processus inflammatoire, à l’origine des symptômes d’exposition aux gaz lacrymogènes.
L’exposition aux gaz lacrymogènes peut provoquer divers symptômes, notamment :
* Brûlure intense et douleur dans les yeux : C’est le symptôme le plus courant de l’exposition aux gaz lacrymogènes. La douleur est souvent décrite comme la sensation que quelque chose est coincé dans les yeux ou que les yeux ont été brûlés.
* Déchirement et production excessive de mucus : Il s’agit d’un autre symptôme courant de l’exposition aux gaz lacrymogènes. Les yeux produiront beaucoup de larmes et de mucus pour tenter d’évacuer l’irritant.
* Inflammation des yeux et des paupières : Les yeux peuvent devenir rouges, enflés et gonflés. Les paupières peuvent également gonfler et devenir difficiles à ouvrir.
* Difficulté à respirer : Les gaz lacrymogènes peuvent provoquer une inflammation et un gonflement des voies respiratoires, pouvant entraîner des difficultés respiratoires. La douleur causée par l’exposition aux gaz lacrymogènes peut également amener les personnes à respirer rapidement et superficiellement, ce qui peut aggraver les difficultés respiratoires.
* Toux et éternuements : Les gaz lacrymogènes peuvent provoquer de la toux et des éternuements pour tenter d'expulser l'irritant des voies respiratoires.
* Irritation cutanée : Les produits chimiques contenus dans les gaz lacrymogènes peuvent également irriter la peau. La peau peut devenir rouge et démanger, voire même développer une éruption cutanée.
Dans la plupart des cas, les symptômes de l’exposition aux gaz lacrymogènes sont temporaires et disparaissent en quelques heures ou quelques jours. Cependant, certaines personnes peuvent présenter des symptômes plus graves, comme des lésions cornéennes ou des problèmes respiratoires à long terme.
