Voici plusieurs façons dont l’océan contribue à réduire le dioxyde de carbone dans l’atmosphère :
1. Pompe à charbon biologique :L'océan absorbe le CO2 grâce au processus de photosynthèse réalisé par les organismes marins, notamment les algues microscopiques appelées phytoplancton. Ces organismes transforment le CO2 en matière organique grâce à la photosynthèse et, lorsqu'ils meurent, leurs restes coulent dans les profondeurs de l'océan, emportant avec eux le carbone absorbé. Ce processus est connu sous le nom de pompe à carbone biologique.
2. Acidification des océans :À mesure que l’océan absorbe davantage de CO2, il subit un processus appelé acidification des océans. En effet, le CO2 dissous réagit avec l’eau pour former de l’acide carbonique, ce qui augmente l’acidité de l’eau. Si l'acidification des océans peut avoir des effets néfastes sur les écosystèmes marins, elle améliore également la capacité des océans à absorber du CO2 supplémentaire. Les eaux acides peuvent dissoudre davantage de CO2, ce qui entraîne une augmentation du stockage du carbone.
3. Courants océaniques :Le mouvement des courants océaniques facilite le transport des eaux de surface riches en CO2 vers des régions plus profondes. Ce processus, connu sous le nom de circulation océanique, contribue à distribuer le CO2 dans l’océan et à le stocker dans les profondeurs marines. Certaines régions océaniques, comme l’océan Austral, jouent un rôle crucial dans ce transport et ce stockage du carbone.
4. Écosystèmes côtiers :Les écosystèmes côtiers, tels que les mangroves et les marais salants, agissent comme des puits naturels de carbone en absorbant et en stockant de grandes quantités de carbone dans leurs sédiments et leur biomasse. Ces écosystèmes sont essentiels à la séquestration du carbone et offrent des avantages supplémentaires tels que la protection des côtes et la conservation de la biodiversité.
5. Captage et stockage du carbone marin :Les chercheurs explorent des méthodes permettant de capter directement le CO2 de l’atmosphère et de le stocker dans les profondeurs océaniques. Ce concept, connu sous le nom de captage et stockage du carbone marin (CSC), consiste à injecter le CO2 capturé dans des formations géologiques situées sous le fond océanique.
En comprenant et en améliorant ces processus naturels et en explorant des solutions technologiques, nous pouvons exploiter le potentiel de l’océan pour réduire les niveaux de dioxyde de carbone atmosphérique et atténuer les impacts du changement climatique. Cependant, il est essentiel d'aborder les stratégies de réduction du carbone océanique de manière durable et respectueuse de l'environnement afin de minimiser les effets négatifs potentiels sur les écosystèmes marins.
