Un nouvel article de synthèse, publié dans Nature Reviews Materials , offre une large perspective sur l'assemblage d'une gamme de matériaux, répondant au besoin d'un examen complet du domaine.

Bien que les théories classiques sur la formation et la croissance des cristaux soient établies depuis longtemps pour toute une série de matériaux, elles fournissent une image incomplète de la cristallisation. De nombreux matériaux mous et organiques se forment via des voies non classiques qui conduisent à des structures cristallines finales sensiblement différentes.

Les progrès expérimentaux récents ont permis une analyse plus précise et plus approfondie de ces matériaux pendant et après leur formation. L'article de synthèse examine deux décennies de recherche sur les voies de formation non classiques des matériaux cristallins mous et organiques. Il détaille la compréhension théorique actuelle de la façon dont ces matériaux se forment par des voies non classiques, notamment en distinguant les processus de nucléation et de croissance selon les modèles.

Les progrès des méthodes expérimentales, notamment la détection par diffusion/spectroscopie en ligne, la cryomicroscopie et la caractérisation en phase liquide in situ, ainsi que leur application à l'étude des matériaux cristallins mous et organiques sont également discutés.

Ces techniques expérimentales ont fourni des preuves solides de voies de cristallisation non classiques, conduisant à des avancées majeures dans la compréhension de ces processus. Cependant, la seule présence d'un produit final ou intermédiaire spécifique ne prouve pas qu'un matériau s'est formé via une voie spécifique.

Ainsi, les techniques in situ et les mesures cinétiques sont essentielles pour développer les connaissances détaillées nécessaires pour comprendre comment ces matériaux se forment.